Che cos'è esattamente Xochimilco?

Un campo di fiori in nahuatl

Wikipedia riporta che il nome Xochimilco deriva dal nahuatl e significa campo di fiori. La parola si addice ancora al luogo, perché alcune delle sue isole agricole coltivano tuttora ortaggi, erbe aromatiche e fiori. È un quartiere nel sud di Città del Messico, raggiungibile con una linea di metropolitana leggera dalla Metro, e Wikipedia indica i canali, le chinampas e le trajineras come la sua principale attrazione turistica. Il turismo è descritto come l'attività economica più visibile dopo l'agricoltura.

Che cos'è una chinampa

Le chinampas sono spesso chiamate giardini galleggianti, ma Wikipedia riporta che non galleggiavano. Sono isole artificiali, piccoli appezzamenti rettangolari di terra fertile sul fondo poco profondo del lago. Canneti venivano intrecciati attorno a pali sotto il livello dell'acqua per creare recinzioni subacquee, e terra e piante acquatiche venivano ammassate all'interno finché lo strato superiore non emergeva dalla superficie. Alberi come il salice ahuejote venivano piantati agli angoli per tenere fermo l'appezzamento. I canali sono gli spazi tra gli appezzamenti.

Quanti anni hanno

Wikipedia riporta che i più antichi campi chinampa datati con certezza provengono dal Medio Postclassico, tra il 1150 e il 1350. Afferma che gli Aztechi non inventarono questa tecnologia ma furono i primi a svilupparla per la coltivazione su larga scala, e che gli appezzamenti sostenevano colture come mais, fagioli, zucca e peperoncino, alcuni dei quali producevano più raccolti all'anno. La voce su Xochimilco aggiunge che i popoli preispanici della regione inventarono le chinampas per aumentare la produzione agricola.

Un sito Patrimonio dell'Umanità

Wikipedia registra che i canali e il loro ecosistema sono stati dichiarati Patrimonio dell'Umanità nel 1987, e l'iscrizione è denominata Centro Storico di Città del Messico e Xochimilco. La voce sulle Chinampa aggiunge che le Nazioni Unite hanno designato il sistema come Sistema del Patrimonio Agricolo di Importanza Globale nel 2018.

Dove si inseriscono le trajineras

Una trajinera è un'imbarcazione in legno a fondo piatto. Secondo Wikipedia, quelle tradizionali vengono mosse nelle acque basse da un barcaiolo, sono decorate in modo colorato e portano nomi, spesso nomi di donne, sul baldacchino, e nacquero come mezzo di trasporto sul lago. Nel Novecento e nel Duemila sono state utilizzate principalmente per il noleggio turistico, con musica mariachi e cibo a bordo. L'articolo di Wikipedia su Xochimilco mostra anche mariachi che suonano per i turisti sui canali.

Le sfide che i canali affrontano oggi

Secondo Wikipedia, pestilenze e una pianificazione carente hanno gravemente compromesso l'area di conservazione di Xochimilco, e il suo articolo sull'axolotl afferma che l'inquinamento da acque reflue parzialmente trattate e da deflussi di pesticidi agricoli ha degradato il lago. L'articolo sulle chinampas riferisce che molti appezzamenti sono diventati incolti, alcuni interrati o destinati al foraggio per il bestiame, mentre altri coltivano ancora ortaggi, erbe aromatiche e fiori. L'axolotl, l'animale più noto di queste acque, è in pericolo critico di estinzione. Nulla di tutto ciò impedisce un giro in barca, ma spiega perché turismo locale, agricoltura e conservazione siano strettamente legati.

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A chi non è rivolta questa guida

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