Hvad er Xochimilco helt præcist?

En blomstermark på nahuatl

Wikipedia siger, at navnet Xochimilco kommer fra nahuatl og betyder blomstermark. Ordet passer stadig til stedet, fordi nogle af dets landbrugsøer fortsat dyrker grøntsager, urter og blomster. Det er en bydel i det sydlige Mexico City, nås med en letbane fra metroen, og Wikipedia kalder kanalerne, chinampas og trajineras for dets vigtigste turistattraktion. Turisme beskrives der som den mest synlige økonomiske aktivitet efter landbruget.

Hvad en chinampa er

Chinampas kaldes ofte flydende haver, men Wikipedia siger, at de ikke flød. De er kunstige øer, små rektangulære stykker frugtbar jord på den lavvandede søbund. Rør blev flettet omkring pæle under vandlinjen for at lave undervandshegn, og jord og vandplanter blev hobet op indeni, indtil det øverste lag ragede op over overfladen. Træer som piletræet ahuejote blev plantet i hjørnerne for at holde stykket på plads. Kanalerne er mellemrummene mellem stykkerne.

Hvor gamle de er

Wikipedia siger, at de tidligste sikkert daterede chinampa-marker stammer fra den mellemste postklassiske periode, mellem 1150 og 1350. Det siges, at aztekerne ikke opfandt teknologien, men var de første til at udvikle den til storskaladyrkning, og at stykkerne understøttede afgrøder som majs, bønner, græskar og chilipeber, hvoraf nogle gav flere høst om året. Xochimilco-artiklen tilføjer, at præ-hispaniske folk i regionen opfandt chinampas for at øge landbrugsproduktionen.

En verdensarvslokation

Wikipedia registrerer, at kanalerne og deres økosystem blev erklæret som verdensarv i 1987, og indskrivningen hedder Historic Centre of Mexico City and Xochimilco. Chinampa-artiklen tilføjer, at De Forenede Nationer i 2018 udpegede systemet som et Globally Important Agricultural Heritage System.

Hvor trajineras passer ind

En trajinera er en fladbundet træbåd. Wikipedia fortæller, at de traditionelle både føres gennem det lave vand af en bådfører, at de er rigt dekoreret og bærer navne – ofte kvindenavne på kalechetaget – og at de oprindeligt blev brugt til transport over søen. I det tyvende og enogtyvende århundrede er de især blevet brugt til udlejning til turister, med mariachi-musik og mad om bord. Wikipedias artikel om Xochimilco viser også mariachier, der spiller for turister på kanalerne.

Hvad kanalerne står over for i dag

Wikipedia fortæller, at sygdomsudbrud og dårlig planlægning har påvirket bevaringsområdet i Xochimilco alvorligt, og artiklen om axolotlen siger, at forurening fra delvist renset spildevand og pesticidafstrømning fra landbruget har forringet søen. Artiklen om chinampaen fortæller, at mange jordstykker er groet til, at nogle er blevet fyldt op eller bruges til kvægfoder, mens andre stadig dyrker grøntsager, urter og blomster. Axolotlen, det mest kendte dyr i disse farvande, er kritisk truet. Intet af dette forhindrer en bådtur, men det forklarer, hvorfor lokal turisme, landbrug og naturbevarelse hænger sammen.

Læs næste: Dukkeøen, axolotler

Hvem denne guide ikke er for

Denne guide er baggrundsstof, ikke en ruteplan. Den fortæller dig ikke, hvilket anløb du skal bruge, eller hvad en båd koster, og den beskriver ikke en bestemt tur. For selve festbåden, læs den første guide. For at sammenligne både, læs sammenligningsguiden.